7 conseils pour utiliser l’économie de jetons avec les enfants autistes (Different Roads to Learning)

Article original : 7 Tips for Using Token Economies with Children with Autism

Traduction :

Les économies de jetons sont des systèmes de renforcement structurés utilisés avec des personnes appartenant à de nombreuses populations différentes. Elles peuvent être particulièrement utiles pour renforcer les comportements et les compétences des enfants atteints d’autisme et d’autres différences neurodéveloppementales.

Le fonctionnement d’une économie de jetons est similaire à celui de notre économie mondiale. Un enfant gagne des jetons en démontrant diverses compétences et comportements, qu’il peut ensuite échanger contre des articles ou des activités de son choix. Les économies de jetons ont un degré important d’individualisation, ce qui les rend très efficaces pour modifier les comportements.

Pour commencer

Voici quelques conseils pour utiliser les économies de jetons avec les enfants autistes.

• Concentrez-vous d’abord sur une ou deux compétences ou comportements

Des thérapeutes, des enseignants et des soignants bien intentionnés peuvent créer une économie de jetons en ciblant plusieurs comportements différents. Cependant, lors de l’introduction d’une économie de jetons, il convient de commencer par un ou deux comportements ou compétences seulement. Cela est nécessaire pour aider l’apprenant à associer le fait de gagner des jetons à des comportements spécifiques. S’il reçoit des jetons pour de nombreux comportements différents tout au long de la journée, il lui sera peut-être plus difficile de comprendre pourquoi il reçoit des jetons. Pour l’aider à faire cette association, identifiez les comportements les plus prioritaires et commencez par ceux-ci. Au fur et à mesure que l’apprenant progresse et atteint ses objectifs actuels, vous pouvez commencer à incorporer d’autres comportements dans l’économie des jetons.

• Individualiser les jetons

Les jetons peuvent être n’importe quoi : des talons, des étoiles, des jetons de poker, des autocollants ou des pièces de monnaie, par exemple. Le fait de personnaliser les jetons en fonction de ce que l’enfant aime peut ajouter une couche supplémentaire de renforcement. Par exemple, si vous utilisez un tableau de jetons, vous pouvez utiliser des autocollants représentant des objets ou des personnages que votre enfant aime, tels que des véhicules, des animaux ou des personnages de dessins animés. Vous ne voulez pas non plus que votre apprenant soit distrait par les jetons et qu’il s’y attache, c’est pourquoi il est important d’en tenir compte lors du choix des jetons.

• Commencez par un renforcement continu

Chaque aspect de votre économie de jetons doit être personnalisé, mais il est souvent plus bénéfique de commencer une économie de jetons par un renforcement continu, puis de passer à un renforcement intermittent. C’est particulièrement vrai pour les enfants dont les compétences linguistiques sont limitées. Lorsqu’ils commencent à associer le comportement au jeton, vous pouvez passer à une distribution intermittente de jetons, en fonction de l’évaluation de leurs besoins spécifiques.

• Renforcer immédiatement

Le renforcement doit suivre immédiatement le comportement cible. Lorsque l’apprenant adopte le comportement cible, donnez-lui immédiatement le jeton et associez-le à un éloge social. Les félicitations doivent être spécifiques au comportement et indiquer exactement ce que l’apprenant a fait pour mériter le jeton.

• N’oubliez pas vos renforçateurs de secours !

Cela peut sembler évident, mais les renforçateurs de secours sont souvent la pièce manquante des économies de jetons. Les enfants peuvent gagner des jetons tout au long de la journée ou de la semaine, mais aucun plan n’est prévu pour les échanger contre quelque chose d’autre. Gagner des jetons n’est qu’une partie d’une économie de jetons. Assurez-vous avant la mise en œuvre que vous avez un menu de renforcement de secours prêt à l’emploi, avec des plans décrivant le nombre de jetons nécessaires pour chaque élément ou activité. Incorporez votre apprenant dans la planification de ce menu afin de vous assurer que les renforçateurs de secours sont motivants pour lui.

• Éviter les économies symboliques pour les comportements que l’apprenant est déjà motivé à accomplir

La question de savoir si les économies symboliques et les récompenses externes en général réduisent la motivation intrinsèque suscite beaucoup d’inquiétudes et de débats. La recherche a montré que les récompenses externes augmentent en fait la motivation intrinsèque, mais seulement lorsque la personne n’était pas déjà intrinsèquement motivée pour adopter le comportement (LeBlanc, 2004). Par exemple, imaginons un enfant qui aime balayer le sol. Il le fait volontiers tous les jours, sans renforcement externe. Sa mère décide de le rémunérer pour cette tâche. L’ajout de récompenses externes à une tâche pour laquelle l’enfant était auparavant intrinsèquement motivé pourrait en fait diminuer sa motivation intrinsèque à accomplir cette tâche. En revanche, si le même enfant n’est pas intrinsèquement motivé pour se brosser les dents, l’ajout de récompenses externes peut augmenter sa motivation intrinsèque à le faire. Par conséquent, ne ciblez que les comportements pour lesquels l’enfant n’est pas déjà motivé.

• Contrôler le succès et ajuster

Les économies de jetons doivent être évaluées en permanence. Surveillez les progrès de votre apprenant et procédez aux ajustements nécessaires pour garantir une progression continue dans la réalisation de ses objectifs personnalisés. Grâce à une économie de jetons bien planifiée et exécutée, votre apprenant peut réaliser des gains socialement significatifs en termes de compétences et de comportements.

References

• Dalphonse, A. (2022, October 12). Token economy: Examples and applications in Aba. Master             ABA. Retrieved May 1st, 2023, from https://masteraba.com/token-economy-2/
• Kazdin A. E. (1982). The token economy: a decade later. Journal of applied behavior analysis,            15(3), 431–445. https://doi.org/10.1901/jaba.1982.15-431
• LeBlanc, G., 2004. Enhancing Intrinsic Motivation Through The Use of a Token Economy.