Un examen de la promotion de la communication fonctionnelle au sein du foyer (Different Roads)

Article original : A Review of Promoting Functional Communication Within the Home

Traduction :

La pandémie de COVID-19 en cours a créé une perturbation brutale et durable des programmes éducatifs d’innombrables enfants atteints de troubles du spectre autistique (TSA) et, avec peu de préparation, a placé les parents dans un rôle d’enseignement primaire. Pour un certain nombre de circonstances, telles que des épidémies, les parents sont souvent tenus d’assumer ou de reprendre ce rôle. Nous félicitons Andy Bondy, Catherine Horton et Lori Frost pour avoir écrit cet article complet et utile à un moment où tant de personnes avaient du mal à créer des expériences significatives pour nos apprenants et leurs familles. Afin de relativiser l’effort rapide des auteurs, leur article a été mis en ligne le 12 mai 2020 et était accessible en format PDF sans frais pour le lecteur. Les auteurs ont délibérément utilisé le langage usuel pour favoriser la compréhension par tous les lecteurs en supprimant le jargon inutile, en utilisant de nombreux exemples pratiques et en expliquant des concepts complexes de manière accessible.

Ces auteurs mettent en évidence neuf compétences de communication essentielles en réponse à la crise du COVID-19 et à l’augmentation du temps que les enfants passaient/passent à la maison. Ces compétences critiques en communication englobent à la fois les rôles de locuteur et d’auditeur et ont été mises en évidence en raison de leur pertinence et de leur nécessité pour le fonctionnement quotidien. De plus, aider les enfants à utiliser ces compétences de manière fiable et compétente peut réduire la frustration et réduire ou éliminer le besoin de s’engager d’autres manières pour répondre à ces besoins (par exemple, des comportements difficiles).

Les auteurs décrivent et développent chacun des neuf domaines de compétences. Les résumés comprennent la justification de la priorisation de cette compétence, les stratégies d’enseignement utiles, les problèmes couramment rencontrés et les solutions possibles. L’article passe en revue le processus d’évaluation des niveaux de performance actuels pour les neuf compétences et offre des conseils aux accompagnants. Pour l’évaluation des niveaux actuels, une liste de contrôle est fournie avec des exemples spécifiques de phrases et/ou de sous-catégories. Par exemple, les auteurs ont séparé les « renforçateurs de demande » en produits comestibles, jouets et activités. L’habileté de répondre aux directives est décomposée en deux domaines distincts de directives visuelles et orales. Les auteurs élaborent sur ces deux domaines et fournissent des exemples pour chacun (c’est-à-dire « viens ici », « arrête » et « assieds-toi » pour les directives orales). Les conseils donnés aux parents et aux autres soignants incluent la priorisation des activités et des routines qui ont le plus besoin d’une augmentation de la communication fonctionnelle et l’utilisation de ces domaines essentiels comme base pour l’enseignement global. En bref, les auteurs mettent l’accent sur le ciblage des besoins les plus immédiats comme moyen d’améliorer les compétences globales en communication.

Neuf compétences essentielles en communication :

1. Demander des renforçateurs : Nous sommes entièrement d’accord avec les auteurs que la compétence de demander des renforçateurs est d’une importance primordiale. Les auteurs suggèrent que les parents devraient commencer par discerner ce qui renforce pour un enfant, avant de travailler sur cette compétence. Plutôt que de mener des évaluations de préférences pour trouver un élément ou une activité par lui-même, les auteurs recommandent d’essayer des combinaisons d’éléments pour créer des récompenses plus motivantes. Ils recommandent également de recréer des situations au besoin, de fixer des objectifs réalistes, d’élever soigneusement les attentes et d’utiliser différents niveaux de renforçateurs motivants de manière intentionnelle et stratégique. Par exemple, si la tâche est routinière et non difficile, le renforçateur ne doit pas être le plus motivant.
2. Demander de l’aide/assistance : les auteurs notent à juste titre que cette compétence est celle dont tous les enfants et adultes auront besoin dans leur vie. Ils recommandent d’augmenter les niveaux de difficulté au fil du temps pour favoriser la maîtrise. Commencez par des tâches plus faciles à résoudre. Lorsque l’enfant peut demander de l’aide dans des situations moins difficiles, augmentez le niveau de difficulté. Il est important d’évaluer leur niveau de frustration et d’être prêt à réduire la demande lorsque cela est justifié. Comme indiqué ci-dessus, les auteurs rappellent aux lecteurs de recréer des situations pour créer des opportunités d’apprentissage propres plutôt que de les aborder au milieu d’un comportement difficile.
3. Demander une pause : demander une pause lorsque vous êtes débordé ou fatigué est une autre compétence d’une importance cruciale pour nous tous, et nous apprécions l’inclusion de cette compétence par les auteurs. Lorsque vous travaillez sur de nouvelles compétences stimulantes avec votre enfant, il est essentiel qu’il puisse demander une pause en cas de besoin. Cela peut réduire les comportements physiquement agressifs, les comportements d’automutilation et d’autres comportements problématiques. Les auteurs recommandent aux parents de travailler sur cette compétence avant que les frustrations n’atteignent des niveaux de crise. Une fois que vous avez une compréhension (de base) des tâches/du temps de travail que vos enfants peuvent faire de manière cohérente sans avoir besoin de pause, vous pouvez augmenter lentement le nombre de tâches et/ou le temps de travail. L’un des points les plus importants que les auteurs soulèvent peut-être en ce qui concerne les demandes de pause est que les parents ne devraient pas se fier à leurs intuitions quant au moment où une pause est nécessaire et en fournir une en l’absence d’une demande directe, mais plutôt donner aux enfants les outils pour demander eux-mêmes une pause selon leurs propres conditions. En plus des suggestions proposées par les auteurs, nous vous recommandons de travailler à une réponse plus élaborée (« J’ai besoin d’une pause. Je suis fatigué. » ou « Peut-on arrêter ? J’ai mal au ventre. »)
4. Refuser : Nous convenons qu’apprendre à refuser de manière appropriée est une compétence essentielle et peut être critique pour diminuer les comportements inadaptés. Être capable de refuser ou de retirer son consentement est une autre compétence importante qui sera nécessaire tout au long de sa vie. Si les enfants ne sont pas capables de refuser des situations, des activités ou des objets, cela peut entraîner de la frustration et des comportements difficiles. La chose la plus importante à retenir lors de l’enseignement de cette compétence est de toujours honorer leur refus. De plus, de nouvelles compétences comme celle-ci nécessitent un renforcement abondant et constant. Comme pour l’enseignement d’autres compétences de communication, les accompagnants peuvent augmenter la difficulté en incluant des situations, des activités ou des éléments qui ont une probabilité ou une gravité plus élevée d’aversion.
5. Affirmer/Accepter : Comme pour le refus, l’affirmation est une compétence de communication nécessaire dans la vie de tous les jours. Les auteurs ont eu raison de l’inclure dans cette ressource. Répondre « oui » est également une compétence de communication importante. Cela est particulièrement vrai lorsque les options sont difficiles à voir ou lorsque surviennent des situations auxquelles un accompagnant ne peut pas se préparer à l’avance. Lorsque vous apprenez aux enfants à faire la différence entre « non » et « oui », essayez de les enseigner séparément avant de leur donner les deux comme options.
6. Répondre à « Attendre » ou « Non » : Ceci est particulièrement pertinent pendant la pandémie étant donné que de nombreuses activités préférées peuvent être moins disponibles pendant les périodes de distanciation sociale. Nous félicitons les auteurs d’avoir inclus cette compétence difficile mais inévitable dans leur article et d’avoir fait la distinction importante entre apprendre à accepter une gratification différée et une gratification refusée. Apprendre à attendre est une compétence difficile, en particulier lorsque la durée nécessaire pour attendre n’est pas claire. Bien que difficile, attendre et accepter une réponse non désirée sont des compétences importantes dans des situations que les enfants rencontreront souvent. Cette compétence peut être difficile pour les accompagnants d’augmenter la complexité. Les auteurs recommandent de prévoir les réponses négatives, d’y faire face et d’être prêt à réinitialiser le défi. Les auteurs soulignent également trois éléments essentiels à considérer, et nous renvoyons le lecteur à l’article pour en savoir plus.
7. Suivre les instructions : En plus des avantages évidents de pouvoir suivre les instructions, il existe également des risques possibles lorsque les enfants ne peuvent pas suivre les instructions, en particulier dans des situations de sécurité. Pour favoriser l’acquisition de compétences, les auteurs recommandent de commencer par des tâches plus souhaitables pour l’enfant (par exemple, accéder à un élément préféré).
8. Suivre un planning : Bien que les compétences ci-dessus impliquent l’expression de la communication, suivre un planning est nécessaire et peut être un outil essentiel pour créer un environnement prévisible, ainsi que pour apprendre à tolérer les changements dans ces planning. Les visuels aident les enfants à anticiper les attentes et à apprendre l’indépendance. Les auteurs discutent également de la façon dont les planning peuvent varier en termes de nombre de tâches/activités ainsi que de facteurs descriptifs. Par exemple, les éléments planifiés peuvent être représentés par des objets physiques, des images ou des mots. Une fois que les enfants sont capables de suivre un planning, les parents peuvent introduire des changements planifiés (les auteurs appellent cela une « surprise ») afin d’augmenter la tolérance aux changements inattendus qui se produisent naturellement.
9. Transitions : Nous apprécions la décision de discuter de la transition en tant que compétence de communication fonctionnelle essentielle. Faire la transition entre les activités et faire face à des transitions inattendues peut être particulièrement difficile pour les enfants autistes. Les parents peuvent préparer les enfants aux transitions, mais tous les changements ne peuvent pas être prédits. Comme beaucoup des compétences mentionnées ci-dessus, une pratique fréquente est nécessaire. Les auteurs suggèrent que les parents présentent les renforçateurs à venir comme un moyen de promouvoir des transitions réussies entre les activités. Cette recommandation peut être une stratégie utile pour de nombreuses familles, en particulier lorsque la prochaine activité n’est pas intrinsèquement gratifiante.

Dernières pensées

Les parents et les autres accompagnants ont besoin de soutien, de conseils et d’informations accessibles pour fournir des instructions à leurs enfants dans l’environnement familial. La crise du COVID-19 a bouleversé la vie des enfants, y compris les accompagnements ciblant la communication fonctionnelle. Cet article complet, utile et facilement accessible aide à décomposer les principaux domaines de la communication fonctionnelle et les mesures concrètes que les accompagnants doivent prendre pour travailler sur chacun de ces domaines. Bien qu’au-delà de la portée de ce bref article, nous aimerions également attirer l’attention sur quelques autres compétences telles que l’initiation et la réponse aux salutations ; et exprimer des sentiments, de l’inconfort, de la fatigue et de la maladie. En tant que ressource, cet article très accessible est précieux pour d’autres parties prenantes en plus du public cible des soignants. Les enseignants, les accompagnants et les autres membres du personnel éducatif peuvent utiliser ces compétences de communication fonctionnelle essentielles pour évaluer le fonctionnement global actuel et cibler les domaines à améliorer. Maintenant que la prestation de services sur place a repris, les conseils donnés aux accompagnants tout au long de l’article de Bondy, Horton et Frost sont très pertinents pour l’éducation et les autres accompagnements en milieu scolaire.

Article cité :

Evoy, K., & Celiberti, D. (2022). Review of Promoting functional communication within the home. Science in Autism Treatment, 19(1).