Promouvoir l’acceptation et la sensibilisation à l’autisme en milieu scolaire (Different Roads to Learning)

Article original : Promoting Autism Acceptance and Awareness in School Settings

Traduction :

De plus en plus, les personnes autistes sont incluses dans des établissements d’enseignement ordinaires. Il s’agit d’une amélioration considérable, car beaucoup étaient autrefois scolarisés dans des environnements ségrégués et avaient un accès réduit aux activités sociales, récréatives et éducatives. Pourtant, ces élèves peuvent avoir des défis visibles et invisibles qui rendent leur expérience scolaire difficile ou désagréable. En tant que pairs dans ces contextes, les autres étudiants peuvent faire beaucoup pour améliorer leur expérience et atténuer leurs difficultés. En tant qu’alliés, les pairs peuvent prendre le temps de connaître les élèves autistes et de comprendre comment mieux se connecter avec eux et les soutenir. Ce n’est pas seulement une expérience positive pour vos camarades de classe autistes ; apprendre à connaître une personne autiste élargit notre compréhension de la différence, nous expose à ses qualités uniques et enrichit nos vies d’amitié.

Nous espérons que ces réflexions et suggestions pourront sensibiliser à l’autisme, accroître l’acceptation des personnes autistes et rendre nos environnements plus inclusifs et confortables pour tous. Nous voulons partager quelques conseils rapides basés sur certaines choses que nous avons apprises de ce projet d’écriture sur la sensibilisation et l’acceptation de l’autisme et de nos propres expériences en apprenant à connaître des camarades de classe autistes. Il y a probablement plus de choses, mais nous apprenons toujours aussi !

Sensibilisation :

1. Une chose que nos parents nous ont apprise au fil des ans, c’est que « si vous connaissez un enfant autiste, vous ne connaissez en réalité qu’un seul enfant autiste ». Même si vous connaissez un enfant autiste, cela ne signifie pas que vous comprenez tous les enfants autistes. Les enfants autistes varient beaucoup dans leurs capacités, leurs défis, leurs goûts et leurs dégoûts. Ne l’oubliez jamais !
2. Vous verrez des enfants autistes dans les classes de l’école. Certains peuvent être dans l’enseignement ordinaire, d’autres dans l’enseignement spécialisé et certains peuvent être dans les deux. Gardez à l’esprit que certains enfants autistes peuvent être dans vos classes, certains peuvent être à l’école avec vous mais sont principalement dans des classes d’éducation spécialisée. D’autres enfants autistes peuvent avoir besoin de beaucoup plus d’aide et fréquenter des écoles spécialisées. Il peut aussi y avoir des camarades de classe qui sont autistes, et vous et le reste de votre classe ne le savez peut-être pas. C’est pourquoi ils disent que l’autisme tombe sur un spectre.
3. De nombreux enfants autistes peuvent s’exprimer ou agir d’une manière différente de celle à laquelle vous pourriez être habitué – et ce n’est pas grave. Vous pouvez toujours vous adapter et apprendre des stratégies pour mieux interagir avec eux. Par exemple, vous pouvez éviter les choses qui pourraient les déranger, en savoir plus sur ce dont ils aiment parler ou vous pouvez apprendre à ne pas prendre les choses personnellement s’ils ne vous répondent pas lorsque vous engagez une conversation.
4. Certaines personnes pensent qu’il vaut mieux dire « enfant avec autisme » que « enfant autiste », car lorsque vous le dites de la deuxième manière, cela suggère qu’être autiste est la chose la plus importante à leur sujet parce que vous le dites en premier. De nombreuses personnes autistes préfèrent être qualifiées d’autistes et nous devons respecter cette préférence. La bonne nouvelle est que vous pouvez simplement appeler votre camarade de classe par son prénom et laisser les autres personnes régler les différents points de vue.
5. Il est normal de poser respectueusement des questions sur l’autisme. Il y a une différence entre être curieux et vraiment vouloir en savoir plus, et apprendre à être un meilleur ami pour un enfant autiste.
6. Si vous souhaitez en savoir plus sur l’autisme ou développer une compréhension plus approfondie, encouragez les administrateurs ou les enseignants à inviter un présentateur/conférencier spécial qui peut parler de l’autisme. Il peut s’agir d’une personne autiste, d’un membre de la famille autiste ou d’une personne travaillant dans le domaine.
7. Envisagez d’organiser une collecte de fonds pour une organisation d’autisme. Certains étudiants des années passées ont organisé une collecte de fonds pour l’ASAT.

Promouvoir l’acceptation

1. Être un modèle. Pour les enfants autistes, vous pouvez modéliser ce qu’est la bonne chose à faire – du tir au panier à l’utilisation de meilleurs mots pour vous exprimer, et tout le reste.
2. Pour le reste de tes camarades de classe, n’oublie pas que tu peux aussi être un modèle d’acceptation, de patience et de gentillesse !
3. Il y a beaucoup de choses que les enfants peuvent faire pour aider leurs camarades de classe autistes à se sentir les bienvenus à l’école (comme s’asseoir avec eux pendant le déjeuner, les aider s’ils sont coincés ou les choisir pour faire partie de votre équipe en éducation physique). Faites ces choses ! Faites-les souvent !
4. Trouvez des moyens d’inclure des camarades de classe autistes dans des activités parascolaires ou des expériences extérieures qui correspondent à leurs domaines de force et d’intérêt (par exemple, un sport scolaire, la robotique ou les arts de la scène). Peut-être qu’ils seraient plus disposés à vérifier s’ils avaient un ami pour les aider à se sentir les bienvenus.
5. Soyez patient car les enfants autistes peuvent mettre un peu plus de temps à réagir.
6. Prendre le temps de les connaître en vaut la peine et vous verrez leurs dons et leurs forces. Vous apprendrez peut-être que vous avez beaucoup de choses en commun.
7. Appréciez également les qualités uniques de vos camarades de classe autistes. Ils sont probablement bien meilleurs que vous dans un tas de choses ; il est bon de le remarquer et de l’apprécier.
8. Nous avons appris que les enfants autistes sont plus susceptibles d’être taquinés, harcelés et intimidés. Si vous voyez quelque chose, parlez-en ou dites quelque chose à un enseignant ou à un autre adulte. Nous savons que cela peut être difficile, mais en fin de compte, vous aidez peut-être l’intimidateur à apprendre de ses erreurs.
9. Il existe quelques initiatives nationales qui montrent comment inclure les enfants autistes de manière amusante et significative.
10. Si aucun programmes n’existe dans votre école, vous pouvez peut-être être celui qui contribuera à sa réalisation ! En attendant, parlez à votre directeur ou à votre conseiller d’orientation de la manière dont vous pourriez aider un camarade de classe grâce à l’intégration inversée. Simplement, l’intégration inversée est un concept où les enfants peuvent visiter les classes d’enfants ayant des besoins spéciaux et participer à des activités (comme jouer à un jeu ou pratiquer des compétences sociales). Il peut y avoir plusieurs façons d’utiliser ces expériences pour votre apprentissage par le service. Sinon, ce serait quand même une bonne chose à faire !
11. Une dernière note sur la promotion de l’acceptation est d’accepter simplement vos camarades de classe atteints d’autisme. Cela semble simple, mais vous n’avez pas besoin de toujours penser à des moyens de les aider à être différents, ou meilleurs, ou à s’intégrer. Acceptez-les simplement pour qui ils sont comme vous voulez que les autres vous acceptent pour qui vous êtes avec toute votre les compétences, les déficits, les forces, les faiblesses, les caprices, les intérêts, etc. sont importants pour toutes les personnes avec lesquelles nous entrons en contact, qu’elles soient autistes ou non !

Mahatma Gandhi aurait dit : « Soyez le changement que vous voulez voir dans le monde ». Nous terminons par cette citation pour encourager les jeunes à aider leurs écoles à devenir un cadre plus inclusif et bienveillant pour les élèves autistes et ayant d’autres besoins spéciaux. Chaque petit pas que vous faites peut contribuer grandement à changer le climat de votre école et à faire de l’école une meilleure expérience pour vos camarades de classe autistes.