Promouvoir des visites dentaires réussies avec des enfants autistes (Different Roads to Learning)

Article original : Promoting Successful Dental Visits with Children with Autism

Traduction :

Les enfants autistes adoptent souvent un comportement problématique lorsqu’on leur demande de participer à des activités auxquelles ils sont rarement exposés (par exemple, examens médicaux/dentaires, coupes de cheveux, etc.). Dans de nombreux cas, le comportement problématique sert de moyen pour éviter une situation désagréable ou pour communiquer un besoin.

Pourquoi les visites dentaires sont-elles problématiques ?

Une exposition peu fréquente, combinée aux craintes associées aux dentistes, aux problèmes sensoriels liés aux instruments dentaires et aux changements d’horaires (aller chez le dentiste alors que vous devriez être à l’école) empêche certains enfants autistes d’acquérir les compétences et les comportements appropriés nécessaires pour réussir un examen dentaire.

En raison de ces défis, les parents et les enseignants ont tendance à éviter les examens dentaires, alors qu’en réalité, ils doivent faire le contraire. Créer de nombreuses occasions de pratiquer. Développez des compétences. Adoptez un comportement approprié. Prendre contact avec un renforçateur. Faites-le dans les meilleures circonstances (par exemple, en l’absence de mal de dents ou de problème dentaire douloureux).

Se préparer pour réussir

• Préparez le dentiste/hygiéniste/réceptionniste à l’avance. Parlez-en au dentiste avant votre rendez-vous. Expliquez les préférences et les aversions de votre enfant (par exemple, une personne parle à la fois, des bruits, etc.)
• Visitez le cabinet dentaire sans avoir un examen réel. Faire un tour. Renforcez les compétences et les comportements appropriés (par exemple, étiqueter les objets dans l’environnement, marcher gentiment, etc.). Partez sur une bonne note. Envisagez de répéter cette opération sur plusieurs visites.
• Introduisez des images (par exemple, le cabinet du dentiste, la salle d’attente, la salle d’examen, etc.) lors de séances d’enseignement structurées
• Utilisez des horaires visuels pour indiquer quand le rendez-vous sera
• Envisagez d’utiliser des histoires sociales, des modèles de pairs ou des procédures de modélisation vidéo lors des sessions d’apprentissage régulières

Dans certains cas, les stratégies ci-dessus peuvent ne pas être efficaces, ou le taux d’acquisition de votre enfant peut être plus lent que la période dont vous disposez. Dans ces cas, vous devrez peut-être créer de nombreuses opportunités d’instruction directe. Pratiquez un examen dentaire plusieurs fois par jour avec les instruments dentaires réels.

Nécessité de certaines compétences préalables (la maîtrise de ces compétences peut créer l’occasion de plus de succès lors d’un examen dentaire)

• S’assoir sur une chaise (s’allonger également / tolérer la position inclinée)
• Imiter les mouvements d’un adulte (p. ex., ouvrir la bouche)
• Suivre des instructions simples (par exemple, “dire ah”, “ouvrir grand”, etc.)
• Tolérer le brossage des dents. Utiliser de nombreux types de brosses à dents et de dentifrices différents lors des séances d’enseignement à domicile. La programmation de la généralisation à travers les matériaux peut aider votre enfant à accepter ce que le dentiste propose.

Stratégies d’attente

• Planifiez stratégiquement le rendez-vous à des moments moins fréquentés. Demandez au secrétariat si le premier rendez-vous de la journée est moins long qu’à la fin de la journée.
• Utiliser une minuterie
• Apportez des choses à faire (mais évitez une situation où mettre fin à une activité préférée ou abandonner un objet préféré peut entraîner un comportement problématique)
• Attendez dans la voiture, promenez-vous dans le pâté de maisons et demandez à la réceptionniste d’appeler ou d’envoyer un SMS lorsque le dentiste sera prêt

Stratégies pendant le rendez-vous

• Commencez avec des compétences maîtrisées. Demandez au dentiste de faire quelques essais de d’examens généraux. Cela donne de l’élan et donne également à l’enfant l’occasion d’accéder au renforcement des réponses correctes
• Associez l’examen à un renforcement (par exemple, votre musique préférée, la télévision, etc.)
• Donner des pauses hors de la chaise
• Terminer sur une note positive. Même si l’ensemble de l’examen n’est pas terminé, si l’enfant a toléré de nombreuses étapes pendant de plus longues périodes, mettez fin à l’examen et planifiez un suivi.

Grâce à un enseignement systématique et à une exposition progressive, les enfants autistes peuvent acquérir les compétences et les comportements nécessaires pour réussir un examen dentaire. Le taux d’acquisition de ces compétences et comportements varie d’un enfant à l’autre. Dans certains cas, la maîtrise peut prendre des semaines voire des mois. En attendant, n’oubliez pas de célébrer chaque étape réussie en cours de route !