L’importance du jeu symbolique dans la petite enfance (Different Roads to Learning)

Article original : The Importance of Symbolic Play in Early Childhood

Traduction :

La plupart des adultes considèrent que le jeu avec des jouets fait partie intégrante de l’enfance. À la naissance de ma fille, nous avons été comblés d’animaux en peluche, de services à thé et de vêtements pour qu’elle puisse jouer. Mais que se passe-t-il lorsque l’enfant ne trouve pas le jeu avec des jouets naturel ? De nombreux enfants autistes utilisent les jouets de manière non fonctionnelle ou répétitive. Lorsque je demande aux parents d’enfants atteints de TSA de me parler des jeux de leur enfant, ils me répondent souvent « il ne sait pas utiliser les jouets de manière appropriée ! » Ils me racontent ensuite comment l’enfant peut faire tourner les roues de la voiture tout en regardant les objets en rotation. Ils me parlent des scénarios spécifiques que l’enfant utilise pour exécuter une routine avec ses jouets et des crises de colère qui s’ensuivent si la routine est perturbée. Les parents remarquent comment ce déficit de jeu affecte leur capacité à interagir avec leurs pairs ou à occuper leur temps libre de manière appropriée. Le jeu symbolique se produit lorsque l’enfant utilise des objets ou des actions pour représenter d’autres objets ou actions. Par exemple, un enfant qui utilise une poupée comme bébé et qui la berce pour s’endormir est un acte de jeu symbolique. La poupée n’est pas vivante, mais l’enfant représente un bébé. Cette compétence est un déficit fondamental chez les enfants atteints de TSA. Cela signifie qu’ils n’acquièrent pas « naturellement » ou « facilement » la capacité d’utiliser des jouets pour représenter d’autres choses. Le développement du jeu symbolique est crucial dans le développement précoce et est lié à de nombreuses compétences ultérieures :

Langage

Le jeu symbolique est étroitement lié au développement du langage. Cela signifie que plus l’enfant est capable de jouer de manière représentative, plus ses compétences linguistiques sont élevées. De nouvelles preuves suggèrent également que le jeu symbolique a une relation de cause à effet avec le langage.

Développement social

Alors que les enfants neurotypiques continuent d’apprendre le jeu symbolique et par le jeu symbolique, les enfants atteints de TSA ont souvent du mal à établir des relations avec leurs pairs et à comprendre leurs schémas de jeu. Certains enfants atteints de TSA peuvent n’engager leurs pairs que dans le jeu physique (au lieu du jeu symbolique) ou finir par jouer seuls en utilisant leurs scénarios de jeu familiers.

Prise de perspective

Le jeu symbolique permet à l’enfant de se mettre très tôt dans la perspective d’un autre être. Si un enfant fait semblant d’être un pirate, il commence à parler et à penser à des choses qu’un pirate pourrait vouloir/faire. Cette pratique précoce de prise de perspective permet à l’enfant d’utiliser cette compétence lors de ses interactions avec ses pairs et les adultes.

Métacognition et compétences en résolution de problèmes

La métacognition est la capacité de réfléchir à sa propre pensée. Il s’agit d’une compétence essentielle pour résoudre des problèmes et planifier son temps. Pendant le jeu, les enfants planifient, organisent et traitent cognitivement les obstacles et les incidents avec leurs jouets.

Développement émotionnel

Grâce au jeu symbolique, les enfants peuvent s’entraîner à exprimer leurs émotions à travers les scènes qu’ils créent. Certaines données suggèrent également que cette pratique précoce contribue à la compréhension des émotions et à l’empathie.

Il est clair que les enfants ont besoin de jouer pour grandir et se développer. Cependant, pour les enfants atteints de TSA, le développement du jeu symbolique peut être difficile et même considéré comme du TRAVAIL !

Étant donné les nombreuses compétences qui découlent du jeu symbolique, nous encourageons les parents d’enfants atteints de TSA à considérer l’importance du jeu avec des jouets. Consacrez du temps et des efforts à impliquer votre enfant dans le jeu symbolique. Ce n’est généralement pas facile au début ! Cela fait peut-être des décennies que vous n’avez pas pris une figurine d’action et que vous l’avez utilisée pour combattre les méchants, mais entraînez-vous avec votre enfant.

Les parents savent qu’il fait partie de leur travail d’aider leur enfant à apprendre à lire et à faire des mathématiques de base. Ils ne laisseraient pas leur enfant échapper à ces tâches parce qu’elles sont difficiles. Veuillez considérer le JEU comme tout aussi important et nécessaire au développement de l’enfant. Même si cela demande du travail au début, insistez pour que l’enfant joue avec vous et, avec le temps, des améliorations pourront survenir non seulement dans le domaine du jeu, mais également dans de nombreux autres domaines clés du développement.